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   John Mensah a été victime d’insultes racistes dimanche lors de la rencontre de l’OL face au Havre à Gerland. Une affaire qui survient un an après

l’épisode Ouaddou et qui va poser, une fois encore, la question des mesures à prendre pour lutter contre le racisme.

par Emmanuel Quintin, le 16-02-2009

Des cris et des insultes racistes
Il y a un an, le monde du football s’était ému des insultes racistes proférées à l’encontre du défenseur marocain de Valenciennes, Abdeslam Ouaddou, lors d'un match à Metz. «Plus jamais ça, il faut prendre de lourdes sanctions contre les auteurs de propos racistes…», avaient alors décrété les hommes politiques et les dirigeants du football français. Un an après pourtant, rien n’a vraiment changé et John Mensah, défenseur ghanéen de Lyon, a été victime de la même bêtise que celle qui a frappé Ouaddou. Dimanche, lors de la rencontre entre l’OL et Le Havre à Gerland, l’ancien Rennais a en effet été copieusement sifflé et insulté de l’échauffement à la fin de la première mi-temps par des supporters havrais massés dans la tribune Jean-Bouin. Très marqué par cet épisode, le Ghanéen a fait une crise de nerfs à la pause, dans le vestiaire. Soutenu par ses coéquipiers et son entraîneur, il a finalement repris normalement la partie avant de se faire expulser pour deux cartons jaunes, conséquences de son état de grande nervosité. «John a été insulté par un supporter. Il a été très choqué, il a entendu des mots scandaleux. Il est rentré très marqué au vestiaire et ne souhaitait pas revenir sur le terrain. Ses coéquipiers l'ont tous soutenu. Je pensais que John avait repris le dessus en deuxième mi-temps, mais ce n'était pas le cas. C'est de ma faute, j'aurais dû le sortir avant», regrettait Claude Puel après le match.

L’arbitre n’a pas été informé
Auparavant, Jean-Michel Aulas, averti des insultes proférées à l’encontre de Mensah, avait quitté la tribune présidentielle pour aller soutenir son joueur dans le vestiaire. «Il était dans un état second, il ne comprenait pas ces gestes déplacés et ces cris de singes qui ont été proférés à son encontre», explique le président lyonnais. Déjà marqué par une garde à vue musclée à la suite d’un banal contrôle routier en septembre dernier, John Mensah est rentré chez lui sans attendre la fin de la partie. Si la police a rapidement interpellé un homme grâce à l’utilisation de la vidéo (ce dernier doit être présenté à un juge mardi), on peut se demander pourquoi l’arbitre de la rencontre n’a pas arrêté la partie, comme la plupart des observateurs le réclamait l’an dernier après l’affaire Ouaddou, et comme une réglementation de la FIFA l’y autorise en cas de comportements racistes ou antisémites dans l’enceinte d’un stade. Tout simplement car il n’a pas été informé de ces insultes. «On a sans doute commis une erreur, de ne pas avoir alerté les délégués et l'arbitre de ce qui se passait», reconnaît Jean-Michel Aulas.

Vers un durcissement des sanctions ?
Le match s’est donc poursuivi et il n’a pas fallu attendre bien longtemps pour voir la sphère politique s’offusquer de ce nouveau débordement raciste. Invité de l’émission 100% Foot dimanche soir sur M6, Eric Besson, ministre de l'Immigration, de l'Intégration, de l'Identité nationale et du Développement solidaire, s'est dit «outré par [cet) acte de racisme.» «C'est inacceptable, ces actes salissent le football français. Si on veut un football populaire, il faut pouvoir y aller en famille, et là ce n'est pas possible», a-t-il poursuivi avant de plaider, une fois encore, pour une sévérité accrue contre les auteurs de tels actes. «Je souhaite qu'on soit plus sévère. C'est la position de Michèle Alliot-Marie (ministre de l'Intérieur) et de Bernard Laporte (secrétaire d'Etat aux Sports) et je la soutiens de toutes mes forces.» La Ligue a également décidé ce lundi de porter plainte auprès du parquet de Lyon et annoncé qu'elle se porterait partie civile «lorsque le renvoi de l’auteur présumé des faits aura été ordonné.» L’an dernier, le supporter qui avait insulté Abdeslam Ouaddou à été condamné à trois mois de prison avec sursis et trois ans d’interdiction de stade. Une sanction que l’on peut juger trop clémente pour des actes détestables et en contradiction complète avec les valeurs du sport. Mais faut-il pour autant rentrer dans une escalade des sanctions qui ne parviendra sans doute jamais à éradiquer le racisme des stades tant la bêtise humaine sera toujours sans limite ? La question mérite d’être posée…